Los Once

La generación de los años 30 se apartó de la pintura oficial enseñada en San Alejandro, heredera de las Academias oficiales de Europa, para pintar a partir de Picasso, Gauguin, el Surrealismo de Breton, etc. Al principio de los años 50 empezaron a participar en exposiciones colectivas un grupo de jóvenes que a su vez consideraban exhaustas estas tendencias.

La primera exposición de Wifredo Lam organizada en el Lyceum en abril de 1946 había hecho gran efecto, al tiempo que esta nueva generación tenía acceso a revistas de arte de París y de Nueva York —hasta un ejemplar de CoBrA circuló en La Habana en 1948—, y algunos pintores habían visitado galerías y museos en los Estados Unidos.

Esta nueva tendencia no era del gusto ni de la Academia ni de los llamados "modernos" de los años 30-40. En 1950, una buena parte de los jóvenes fueron rechazados en el Salón oficial anual del Capitolio, lo que propició un Salón de Rechazados donde se pudo ver clara la unidad de intención de la nueva generación que prefería la pintura contemporánea a la "moderna". Asesorado por Tomás Oliva, Guido Llinás escogió pintores y escultores, y se hicieron un par de exposiciones con Manolo Couceiro, pintor anarco-surrealista atípico. Fue Manolo quien se encargó de buscar locales donde exponer.

En abril de 1953 expusieron en la Galería La Rampa bajo el nombre "Once Pintores y Escultores" los pintores Fayad Jamís, José I. Bermúdez, Hugo Consuegra, Antonio Vidal, Viredo Espinosa, René Ávila y Guido Llinás, así como los escultores Tomás Oliva, Agustín Cárdenas, Francisco Antigua y José A. Díaz Peláez. Los diarios los bautizaron "Los Once", y con ese nombre participaron en exposiciones en La Habana y en provincias. Bermúdez partió pronto a los Estados Unidos, y lo sustituyó Raúl Martínez en la cuarta exposición.

En 1955 se decidió convocar una reunión para fijar claro y definitivamente las posiciones estéticas, éticas y políticas. Solo se comprometieron cinco y el grupo se separó. Los cinco que aceptaron —Consuegra, Llinás, Martínez, Vidal y Oliva— siguieron exponiendo en Cuba, América del Sur y Nueva York.

Guido Llinás se fue a París de 1957 a 1959. En 1961 la dirección cultural y política del país convocó a un grupo de intelectuales y artistas —del grupo fueron Consuegra, Oliva y Llinás— para definir la línea oficial y los límites a no pasar.

En febrero de 1963 Guido Llinás organiza la última exposición posible con el nombre de Expresionismo Abstracto. A más de "los cinco" participaron Antonia Eiriz, Juan Tapia Ruano y Mario García Joya (Mayito) fotógrafo, que quisieron solidarizarse públicamente. Llinás se exilió en Francia y llegó a París el 20 de mayo de 1963.

Esta exposición es un recordatorio de ese agitado período. No teníamos la posibilidad de exponer obras de todos y hemos decidido escoger los participantes a la última exposición, más Enrique Gay que pertenece a esa generación y siempre ha sido un gran amigo. Algún día quizás se hará una exposición con obra de todos.